KUALA LUMPUR: Bekas ketua menteri Sabah, Datuk Yong Teck Lee berpendapat sejak Tan Sri Muhyiddin Yassin menjadi perdana menteri, tiada lagi kata-kata berunsur anti-etnik Cina seperti “Cina balik China” (orang Cina kembali ke China), atau melabel mereka sebagai “Komunis”.
Beliau yang menjadi ketua menteri di bawah sistem penggiliran dari Mei 1996 hingga Mei 1998, memberitahu akhbar harian Utusan Malaysia bahawa hubungan antara etnik bertambah baik setelah Perikatan Nasional (PN) mengambil alih Putrajaya.
“Hubungan antara kaum semakin pulih. Sama seperti pada 1980-an dan 1990-an. Di Semenanjung Malaysia keadaan mulai bertambah baik, ”katanya kepada harian itu.
Sebaliknya, Yong mengaitkan apa yang berlaku sebelumnya kepada DAP yang ketika itu sebahagian daripada kerajaan persekutuan, dengan mengatakan sentimen tersebut adalah reaksi terhadap “provokasi” parti komponen Pakatan Harapan itu.
“Manusia apabila diprovokasi, pasti ada reaksi. Itulah sebabnya ada kata-kata seperti ‘Cina komunis’, ‘Cina balik China’ dan menuduh orang Cina berkeinginan untuk menguasai negara ini, ”beliau dilaporkan berkata, tetapi tidak menjelaskan bagaimana DAP memprovokasi masyarakat.
Yong yang merupakan presiden Parti Progresif Sabah (SAPP), juga berkata berdasarkan pada pemerhatiannya sekarang ada rasa tenang di kalangan masyarakat Cina.
Beliau juga menuduh Parti Warisan Sabah bermain dengan sentimen berbahaya, dengan memusatkan perhatian pada tema “perpaduan” untuk presidennya Datuk Seri Mohd Shafie Apdal semasa pilihan raya negeri Sabah.
“Ini adalah sentimen berbahaya. Perpaduan bermaksud bahawa semua bangsa dan agama bersatu.
“Tidak ada masalah perkauman di Sabah. Sarawak juga tidak mempunyai masalah. Saya rasa di Semenanjung juga tidak ada masalah, ”katanya.
Ketika ditanya mengenai rancangan bagi mendapatkan undi etnik Cina untuk Parti Pribumi Bersatu Malaysia, Yong berkata Muhyiddin, yang merupakan presiden parti, mempunyai imej yang baik di Sabah.
“Imej perdana menteri baik. Kita tahu bahawa di bandar, terdapat pengundi Cina yang masih berpihak kepada pembangkang. Walaupun mereka penyokong DAP dan Warisan yang kuat, mereka mempunyai respon yang sangat baik terhadap Muhyiddin.
“Baik itu netral atau positif, ketika kita memberitahu mereka bahawa Muhyiddin bersama PN mereka segera tersenyum,” kata Yong.
Bulan lalu, SAPP mengesahkan bahawa ia telah bergabung dengan PN.
Untuk pilihan raya Sabah, PN adalah sebahagian dari Gabungan Rakyat Sabah (GRS) bersama-sama dengan Barisan Nasional (BN) dan parti-parti pembangkang tempatan Sabah , yang berganding untuk bersama-sama mencabar pakatan Warisan Plus.