KOTA KINABALU: Kerajaan negeri menyuntik sekurang-kurangnya RM50 juta untuk membiayai penyelidikan pertanian di Sabah bagi mencapai 100% sara diri dalam pengeluaran makanan, kata Datuk Seri Dr Jeffrey Kitingan.
Timbalan Ketua Menteri yang juga Menteri Pertanian dan Perikanan negeri itu berkata dana tersebut akan digunakan untuk menaik taraf kemudahan penyelidikan pertanian di Sandakan, Tawau dan Tuaran.
“Semua kemudahan penyelidikan ini telah berjaya menghasilkan pelbagai produk makanan yang boleh membantu dalam usaha mendapatkan makanan untuk rakyat.
“Sebagai bonus, produk ini sangat menguntungkan kerana kualitinya yang tinggi,” katanya ketika melawat kemudahan penyelidikan pertanian Ulu Dusun di Sandakan.
Pada masa ini, Jabatan Pertanian negeri hanya menerima kira-kira RM2 juta setahun untuk penyelidikan dan pembangunan.
Beliau berkata adalah penting untuk memperkasakan jabatan dan menjadikan pusat penyelidikan seperti yang terdapat di Ulu Dusun, pusat penyelidikan utama teknologi kultur tisu pertanian di Sabah.
“Pusat penyelidikan adalah penting kerana, tanpa kepakaran dan pengetahuan penyelidik, kita perlu bergantung kepada penyelidikan yang dilakukan oleh sektor swasta atau bahkan di luar negara.
“Kami tidak mahu perkara itu berlaku kerana ia bermakna kehilangan peluang komersial, apatah lagi kemungkinan biocetak ke atas biodiversiti tempatan ,” katanya.
Lawatan Dr Jeffrey bertepatan dengan pelancaran ulang tahun ke-60 kemudahan penyelidikan pertanian Ulu Dusun Sandakan pada Sabtu.
Beliau juga berkata kerajaan Sabah baru-baru ini membentuk jawatankuasa peringkat Kabinet untuk menangani isu keselamatan makanan.
“Jawatankuasa itu adalah langkah penting ketika kerajaan mempergiatkan usaha untuk meningkatkan sara diri makanan di semua kumpulan makanan.
“Kita mesti memastikan Sabah mempunyai bekalan makanan yang mencukupi pada masa hadapan,” katanya sambil menambah bahawa pasukan petugas akan menyusun strategi untuk mencapai matlamat.
