KOTA KINABALU: Setiausaha Politik kepada Ketua Menteri, Datuk Dr Roland Chia berkata, kerajaan Sabah mempunyai kuasa untuk memberi taraf penduduk tetap (PR).
“Ia adalah prerogatif Ketua Menteri,” katanya kepada pemberita.
Dr Roland berkata, kerajaan negeri akan mempertimbangkan permohonan PR pemohon daripada masyarakat India yang pernah bekerja sebagai penjawat awam dan menyumbang kepada Sabah.
Beliau berkata demikian pada dialog dengan pemimpin masyarakat India Sabah pada Jumaat.
Dr Roland menambah bahawa Jabatan Ketua Menteri menerima banyak permohonan PR setiap tahun tetapi hanya sedikit yang diluluskan.
“Tetapi kita akan cuba mempertimbangkan mereka yang telah menyumbang kepada Sabah,” katanya.
Dr Roland diberitahu bahawa beberapa pemohon masih menunggu status PR mereka selepas 40 tahun menunggu.
Sehubungan itu, beliau menggesa masyarakat India di Sabah menyusun laporan penduduk mereka di setiap daerah di seluruh Sabah dan diserahkan kepadanya.
“Saya akan serahkan kepada Ketua Menteri,” katanya.
Beliau juga berkata permohonan PR di Sabah melalui semakan dan saringan yang sangat ketat.
Dialog itu dianjurkan oleh Gabungan Persatuan Masyarakat India di Sabah.
Presidennya, Datuk A. Nagaraju, mendakwa terdapat 15,000 hingga 18,000 orang India tinggal di Sabah ketika ini.
“Tetapi kita perlu mengetahui siapa di antara mereka yang menetap di Sabah dan yang hanya bekerja di Sabah untuk beberapa tahun,” katanya.
Beliau menambah bahawa mereka akan menyusun data penduduk dan proses itu akan mengambil masa kira-kira enam bulan untuk disiapkan.
Baru-baru ini, Presiden Parti Liberal Demokratik (LDP) Datuk Chin Su Phin turut menggesa kerajaan negeri memberikan PR kepada rakyat Malaysia Barat dan Sarawak yang telah menetap dan bekerja di Sabah selama lebih 20 tahun.
Chin berkata ramai rakyat Malaysia Barat dan Sarawak telah menetap di Sabah selama beberapa dekad, sebahagian daripada mereka telah berkahwin dengan orang Sabah dan mempunyai anak yang dilahirkan dan dibesarkan di sini.
“Mereka ini telah menyumbang dengan ketara kepada ekonomi kita, terutamanya dalam sektor pembinaan, pertanian dan makanan dan minuman (F&B).
“Mereka juga merupakan pengundi berdaftar di Sabah yang menyokong Kerajaan Negeri, namun mereka perlu memperbaharui pas kerja setiap tahun selama beberapa dekad untuk menetap di Sabah secara sah,” katanya ketika merasmikan LDP Sekong, Tanjong Papat, Sungai Sibuga dan Karamunting persidangan bahagian bersama.