KOTA KINABALU: 11 pertubuhan bukan kerajaan (NGO) telah membantah cadangan pertubuhan sivil yang meminta Sabah, Sarawak, dan Wilayah Persekutuan Labuan diberikan lebih satu pertiga kerusi, iaitu 35 peratus, di Dewan Negara.
NGO tersebut menegaskan bahawa cadangan ini tidak ikhlas dan merendahkan martabat rakyat Sabah dan Sarawak, kerana ahli Dewan Negara tidak memiliki kuasa politik seperti ahli Dewan Rakyat yang dipilih oleh rakyat.
“Anda tidak boleh mengharapkan orang yang tidak dipilih Dewan Rakyat supaya mempunyai kuasa untuk bersuara untuk Sabah dan Sarawak.
“Jika Dewan Negara berkuasa, pemimpin Singapura, Borneo Utara dan Sarawak akan melakukannya meminta satu pertiga daripada kerusi Dewan Negara sejak tahun 1963.
“Hakikatnya, mereka mahu satu pertiga daripada kerusi di Dewan Rakyat menunjukkan mereka tahu di mana kuasa sebenar terletak,” katanya dalam kenyataan bersama pada Isnin.
11 NGO itu ialah Persatuan Aspirasi Rakyat Sarawak (SAPA), Organisasi Kebangsaan Dayak (DIO), Pembela Tanah Leluhur Sabah (MOPOT), Inisiatif Gindol untuk Masyarakat Madani Borneo dan Pertubuhan Kebajikan Rumpun Dayak Sabah (PKRDS).
Enam lagi ialah Gabungan Orang Asal Sarawak (GOASS), Persatuan Etnik Dayak Asal Sarawak (PEDAS), Institut Hal Ehwal Antarabangsa Sarawak (SIPA), Sabah Action Body Advocating Rights (SABAR), Sabah Entitlement & Equity Now (SEEN) dan Persatuan Dayak Iban Sarawak.
Pertubuhan-pertubuhan itu memberi kenyataan balas terhadap sokongan pihak lain seperti Bersih, Tindak Malaysia, Rise of Social Efforts dan ENGAGE untuk cadangan kuasa veto Malaysia Timur di Dewan Negara sebagai satu cara merealisasi Perjanjian Malaysia 1963 (MA63).
Sebelum ini, kumpulan pendesak reformasi institusi yang dikenali sebagai Projek SAMA telah mencadangkan agar kerajaan meminda Perlembagaan Persekutuan dengan menambah 15 kerusi tambahan di Dewan Negara khusus untuk Malaysia Timur (Sabah dan Sarawak). Mereka berpendapat bahawa penambahan kerusi ini akan memberikan kuasa veto kepada Malaysia Timur untuk menghalang sebarang pindaan Perlembagaan yang dibuat secara sepihak oleh Semenanjung.
Menurut mereka, Malaysia Timur hanya menguasai 7.1 peratus daripada jumlah kerusi Dewan Negara, yang terdiri daripada dua senator dari Sabah dan Sarawak, serta seorang senator yang dilantik oleh Persekutuan untuk mewakili Labuan. Dengan penambahan 30 kerusi dari Sabah dan Sarawak, Malaysia Timur akan memiliki 35 kerusi (35 peratus) dalam Dewan Negara, menjadikan jumlah keseluruhan kerusi menjadi 100.
Kerajaan kini sedang berusaha untuk mengembalikan status sama rata kepada Sabah dan Sarawak sebagai sebahagian daripada Perjanjian Malaysia 1963 (MA63). Antara cadangan dari penyokong di Sabah dan Sarawak adalah untuk memberikan 35 peratus daripada kerusi Dewan Rakyat kepada Malaysia Timur, bagi memulihkan keseimbangan seperti termaktub dalam MA63.
